Πρώην στέλεχος της Nvidia εξηγεί γιατί η ρομποτική δεν έχει ακόμη το δικό της «ChatGPT moment»

Η τεχνητή νοημοσύνη πέρασε τα τελευταία χρόνια από ένα σημείο καμπής χάρη σε μοντέλα όπως το ChatGPT, που άλλαξαν άρδην τον τρόπο που οι χρήστες αλληλεπιδρούν με λογισμικό. Πολλοί στη βιομηχανία της ρομποτικής περίμεναν μια αντίστοιχη «στιγμή» για τα μηχανικά συστήματα, μέσω ενός γενικού θεμελιώδους μοντέλου (foundation model) ικανού να καθοδηγεί ρομπότ σε οποιοδήποτε περιβάλλον. Σύμφωνα όμως με την Amulya Vishwanath, που πέρασε επτά χρόνια επικεφαλής του product marketing για τις πλατφόρμες ρομποτικής της Nvidia και σήμερα δραστηριοποιείται ως επενδύτρια (VC), αυτή η στιγμή δεν έχει έρθει ακόμη.

Η ίδια περιγράφει την τρέχουσα φάση της βιομηχανίας ως «εποχή Lego» (Lego era), εννοώντας ότι τα βασικά δομικά στοιχεία των ρομπότ —όπως οι ενεργοποιητές (actuators), τα ρομποτικά χέρια, το λογισμικό και τα πρότυπα ασφαλείας— βρίσκονται ακόμη υπό ανακατασκευή. Με άλλα λόγια, πριν μιλήσουμε για ένα ενιαίο, καθολικό μοντέλο που θα «καταλαβαίνει» και θα ελέγχει κάθε είδος ρομπότ, πρέπει πρώτα να σταθεροποιηθούν τα επιμέρους υλικά και λογισμικά κομμάτια που συνθέτουν ένα ρομποτικό σύστημα.

Η θέση αυτή έρχεται σε αντίθεση με μια διαδεδομένη άποψη στον χώρο, σύμφωνα με την οποία η ρομποτική βρίσκεται στα πρόθυρα μιας ραγδαίας αλλαγής χάρη σε ένα γενικό foundation model, αντίστοιχο με αυτά που έφεραν επανάσταση στην επεξεργασία κειμένου και εικόνας. Η Vishwanath, έχοντας παρατηρήσει από πρώτο χέρι την ανάπτυξη πλατφορμών ρομποτικής στη Nvidia, εκτιμά ότι η έλλειψη ενιαίων προτύπων στο υλικό και στο λογισμικό αποτελεί βασικό εμπόδιο για οποιαδήποτε τέτοια άλμα στην τεχνολογία.

Η διαφοροποίηση ανάμεσα στην ωριμότητα των γλωσσικών μοντέλων και στην ακόμη αποσπασματική κατάσταση της ρομποτικής βιομηχανίας αναδεικνύει έναν βασικό προβληματισμό για επενδυτές και εταιρείες του κλάδου: πόσο κοντά βρίσκονται πράγματι οι τεχνολογίες ρομποτικής σε ευρεία, πρακτική υιοθέτηση, και ποιες υποδομές πρέπει πρώτα να ωριμάσουν για να γίνει αυτό εφικτό.