Η SpaceX ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή ενός δεύτερου διαστημικού λιμανιού με την ονομασία «Starbase», αυτή τη φορά στη Λουιζιάνα των ΗΠΑ. Το εγχείρημα, το κόστος του οποίου εκτιμάται σε 100 δισεκατομμύρια δολάρια, αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες επενδύσεις υποδομών που έχει ανακοινώσει η εταιρεία μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, η κατασκευή της νέας εγκατάστασης αναμένεται να ξεκινήσει το 2027. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση ενός σκάφους Starship από τη νέα βάση της Λουιζιάνα τοποθετείται χρονικά ήδη από το 2029, σύμφωνα με τα όσα έχει γνωστοποιήσει η SpaceX.
Το υφιστάμενο Starbase βρίσκεται στο Τέξας και αποτελεί το βασικό κέντρο ανάπτυξης και εκτόξευσης του προγράμματος Starship, του μεγαλύτερου και πιο ισχυρού διαστημικού συστήματος που έχει κατασκευάσει ποτέ η εταιρεία. Η δημιουργία ενός δεύτερου τέτοιου κόμβου στη Λουιζιάνα σηματοδοτεί την πρόθεση της SpaceX να επεκτείνει τη λειτουργική της ικανότητα και να αυξήσει τη συχνότητα των εκτοξεύσεων του προγράμματος.
Η επιλογή νέας τοποθεσίας για τις δραστηριότητες της εταιρείας έρχεται σε μια περίοδο όπου το πρόγραμμα Starship εξακολουθεί να βρίσκεται σε φάση εντατικών δοκιμών, με στόχο τη μελλοντική χρήση του σκάφους τόσο για αποστολές σε τροχιά της Γης όσο και για βαθύτερες διαστημικές αποστολές.