Ο γνωστός επενδυτής τεχνολογίας Lachy Groom έχει επενδύσει στην ινδική startup Alteon, μια εταιρεία που αναπτύσσει αυτόνομα αεροσκάφη με φιλόδοξο στόχο: να παραμένουν στον αέρα για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα, αξιοποιώντας την ενέργεια του ανέμου αντί για συμβατικά καύσιμα.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες που έχουν δημοσιευτεί, η Alteon φιλοδοξεί τα αεροσκάφη της να μπορούν να μένουν εν πτήσει για διάστημα που φτάνει έως και έναν χρόνο, με κάποιες αναφορές να κάνουν λόγο για στόχο αρκετών μηνών συνεχούς λειτουργίας χωρίς προσγείωση. Η ιδέα βασίζεται στην ικανότητα του σκάφους να «αρπάζει» ενέργεια από τον άνεμο, μειώνοντας ή εξαλείφοντας την ανάγκη για καύσιμο και επιτρέποντας πολύ μεγαλύτερη αυτονομία σε σχέση με τα παραδοσιακά αεροσκάφη.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός ότι ιδρυτής της εταιρείας είναι ένας επιχειρηματίας μόλις 20 ετών, στοιχείο που αναδεικνύει την τάση νεαρών, τεχνολογικά καταρτισμένων ιδρυτών να επιχειρούν σε τομείς υψηλής πολυπλοκότητας, όπως η αεροναυπηγική και οι αυτόνομες πτητικές πλατφόρμες.
Η συμμετοχή του Lachy Groom, ο οποίος είναι γνωστός στον χώρο των startups για τις επενδύσεις του σε πρώιμα στάδια εταιρειών τεχνολογίας, προσδίδει επιπλέον προβολή στο εγχείρημα, ενισχύοντας την αξιοπιστία του project σε ένα στάδιο όπου τέτοιες τεχνολογίες συνήθως βρίσκονται ακόμη υπό ανάπτυξη και δοκιμή.
Αεροσκάφη ικανά να παραμένουν εν πτήσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς ανθρώπινο πιλότο θα μπορούσαν δυνητικά να χρησιμοποιηθούν σε εφαρμογές όπως η παρακολούθηση, οι τηλεπικοινωνίες ή η συλλογή δεδομένων, καθώς λειτουργούν ως εναλλακτική σε δορυφόρους χαμηλού κόστους. Η Alteon βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης της τεχνολογίας της, με τις λεπτομέρειες γύρω από το ύψος πτήσης, τη χωρητικότητα ή τον ακριβή χρονικό ορίζοντα εμπορικής διάθεσης να μην έχουν γίνει πλήρως γνωστές.