Η τάση των εταιρειών venture capital να επενδύουν σε ομάδες επαγγελματικού αθλητισμού αποκτά νέο κεφάλαιο, με το Collaborative Fund να αποκτά μερίδιο στην ποδοσφαιρική ομάδα D.C. United και στο γήπεδό της. Η κίνηση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά αντίστοιχων επενδύσεων που είχε ξεκινήσει η Thrive Capital, ανοίγοντας τον δρόμο για την είσοδο εταιρειών venture capital στην ιδιοκτησία αθλητικών ομάδων.
Ο ιδρυτής του Collaborative Fund, Craig Shapiro, παρουσίασε την επένδυση ως ευκαιρία προβολής για τις εταιρείες-startups στις οποίες έχει επενδύσει το fund. Η λογική πίσω από αυτή την κίνηση είναι ότι η ιδιοκτησία μιας αναγνωρίσιμης αθλητικής ομάδας, μαζί με το γήπεδο στο οποίο αγωνίζεται, μπορεί να λειτουργήσει ως βιτρίνα για προϊόντα και υπηρεσίες εταιρειών του χαρτοφυλακίου του fund, δίνοντάς τους πρόσβαση σε κοινό και προβολή που δύσκολα θα εξασφάλιζαν μέσω παραδοσιακών καναλιών μάρκετινγκ.
Το μοντέλο αυτό δεν είναι πρωτόγνωρο για τον χώρο του venture capital, καθώς η Thrive Capital είχε ήδη προηγηθεί σε αντίστοιχες κινήσεις, ενθαρρύνοντας και άλλα funds να εξετάσουν την επαγγελματική αθλητική ιδιοκτησία ως πεδίο επένδυσης. Η στρατηγική αυτή διαφοροποιείται από τις παραδοσιακές επενδύσεις σε αθλητικές ομάδες, καθώς δεν στοχεύει μόνο σε οικονομική απόδοση μέσω της αξίας της ομάδας, αλλά και σε έμμεσα οφέλη για το υπόλοιπο χαρτοφυλάκιο του επενδυτικού οργανισμού.
Η περίπτωση της D.C. United αναδεικνύει πώς οι επενδυτές τεχνολογίας βλέπουν πλέον τον επαγγελματικό αθλητισμό όχι μόνο ως πεδίο επένδυσης καθαυτό, αλλά και ως εργαλείο ανάπτυξης για τις υπόλοιπες επιχειρηματικές τους δραστηριότητες, συνδέοντας τον κόσμο του venture capital με αυτόν του αθλητισμού με τρόπο που μέχρι πρόσφατα δεν ήταν διαδεδομένος.